Doha : L’envol d’Al Shaqab

Le désert qatari s’est transformé en un écrin de lumière pour le coup d’envoi du CHI Al Shaqab 2026, un rendez-vous qui, dès sa première journée ce mercredi 18 février, a tenu toutes ses promesses de grandeur et de sport de haut niveau. Dans l’arène majestueuse de Doha, où les courbes d’acier semblent défier les lois de la gravité, l’atmosphère était électrique. Les meilleurs cavaliers de la planète ont foulé la piste avec une détermination palpable, lançant les hostilités de cette édition qui s’annonce déjà historique. Ce premier acte a été marqué par une domination européenne, mais surtout par une présence française qui force le respect dès l’entame de la compétition. Le silence feutré des inspections vétérinaires matinales a rapidement laissé place au fracas des sabots sur le sable parfait d’Al Shaqab lors des premières épreuves du CSI 5*.

L’épreuve phare de cette ouverture, une Table A à 1,50m comptant pour le classement mondial, a offert un scénario haletant. C’est l’Allemande Jana Wargers qui a dicté sa loi en selle sur son excellente Dorette Old, signant un parcours d’une précision chirurgicale en 70”96. Derrière elle, la concurrence n’a pas démérité, à commencer par l’Anglaise Ellen Whitaker qui s’octroie la deuxième place avec Korlenski.

Mais ce qui a fait vibrer le clan tricolore, c’est la performance groupée de nos pilotes nationaux. Olivier Perreau, d’une régularité métronomique, se hisse à la quatrième place avec sa généreuse GL Events Dorai d’Aiguilly, talonné de très près par un Simon Delestre toujours aussi affûté. En selle sur son bondissant Dexter Fontenis Z, le Lorrain termine au cinquième rang, prouvant que son piquet de chevaux est prêt à en découdre pour le Grand Prix de samedi.

Ces résultats initiaux ne sont pas seulement encourageants ; ils placent la France comme une nation majeure à suivre de très près durant tout le week-end, tant l’aisance des couples a frappé les observateurs.

Au-delà du saut d’obstacles, Al Shaqab a également ouvert ses portes au dressage international avec les premières reprises du CDI 1*. Le Prix St-Georges a permis de jauger la qualité des engagés, même si les regards sont déjà tournés vers l’entrée en piste des dresseurs du CDI 5* prévue pour aujourd’hui. L’organisation qatarie, fidèle à sa réputation, propose des infrastructures qui frôlent la perfection, offrant aux chevaux un confort inégalé pour compenser l’exigence du voyage et le changement climatique.

Entre deux épreuves, les coulisses bruissent de discussions tactiques, tandis que les grooms s’activent pour que chaque athlète soit dans une forme optimale. Le spectacle nocturne, sous les projecteurs qui transforment la piste en une scène de théâtre géante, ajoute une dimension mystique à l’effort. On sent ici que chaque détail compte, de la tension des rênes à la rapidité de la battue d’appel. Ce mercredi n’était qu’un échauffement, un lever de rideau somptueux qui prépare le terrain pour les batailles à venir. Pour les passionnés qui suivent l’actualité sur chevaladdict.fr, la montée en puissance est réelle, et l’adrénaline ne fera qu’augmenter au fil des heures.